Compter mes bénédictions: Mon histoire du cancer du sein

Certains d'entre vous me connaissent comme l'auteur de poulets, Counting My un site de la maison et le jardin et blog. Mais je ne compte pas aujourd'hui des poulets. Au lieu de cela, je compte mes bénédictions.

Le 13 Septembre, 2016, j'ai reçu les nouvelles qu'aucune femme ne veut entendre. J'ai été diagnostiqué avec le cancer du sein de stade II. Je ne l' ai pas encore parlé de mon diagnostic sur mon blog ou sur les médias sociaux. En fait, ce récit peut être le premier que certains de mes amis et la famille élargie sont audience à ce sujet. Mais aujourd'hui, nous arrivons à la fin du mois de sensibilisation au cancer du sein, j'ai décidé qu'il était temps de raconter mon histoire. Appelons juste mon grand F * Vous le cancer.

Mon histoire du cancer du sein

Mon histoire commence assez innocemment. Le 1er Septembre, le jeudi avant la fête du Travail, je suis allé pour ma mammographie annuelle, comme je l'ai fait chaque année depuis le tournant 40. Cette année a été différente, cependant. J'avais perdu ma mère au cancer du sein le jour après Noël et, huit mois plus tard, ma douleur me combla encore parfois. J'ai vérifié une case sur le formulaire d'admission acceptant de subir une mammographie 3D plus cher et de payer les frais supplémentaires ne sont pas couverts par l'assurance. Aussi simple que rien du stylo peut-être sauvé ma vie.

Au bout de quelques minutes, le technicien mammographique est sorti dans la salle d'attente pour me ramener à la procédure. On pouvait s'y attendre, j'ai commencé à pleurer quand elle m'a demandé si j'avais des antécédents familiaux de cancer du sein. Mais la mammographie lui-même se déroule sans incident. Je ne pouvais pas dire la différence entre la mammographie 3D et le genre régulier. Je ne me souvenais pas si je l'avais coché la case l'année dernière, aussi. J'espérais que je faisais.

À mon grand soulagement, je ne reçois pas « l'appel » à la fin du lendemain. Peut-être connaissez ce que je veux dire par « l'appel » - lorsque les appels au bureau du médecin pour vous dire a eu des résultats anormaux sur une mammographie et d'essais supplémentaires. J'avais reçu deux de ces appels avant; dans les deux cas, les tests de diagnostic supplémentaires sont revenus négatifs. Je me suis dit que j'esquivé une balle pour une autre année et dirigeai pour profiter de la longue fin de semaine de vacances.

La machine de mammographie redoutée | La source

Bad Mammographie

L'appel est venu mardi matin. À ce moment-là, je l'avais complètement oublié la mammographie après un week-end la fête du Travail amusant. J'étais en train de préparer mon plan de leçon pour la classe de collège j'enseigne et presque ne pas répondre au téléphone. Le nombre je ne reconnaissais pas avéré être une infirmière du bureau de mon médecin. Elle m'a dit qu'il y avait quelque chose sur la mammographie qui n'était pas là l'année dernière. Je besoin d'aller pour une échographie mammaire. Elle devrait le test vendredi.

J'ai essayé de ne pas trop vous inquiéter. Après tout, j'ai eu deux mauvaises mammographies antérieures qui se sont avérés être rien. Je me suis dit qu'au moins je pouvais être sûr que quelqu'un examine de près les images. Bien sûr, un faux positif était stressant, mais il était meilleur que manque quelque chose, non?

Mes mauvaises mammographies antérieures impliqués le sein droit. Cette nouvelle zone suspecte était dans la gauche. Je sentais mon sein gauche pour grumeaux. Je ne l'avais pas fait preuve de diligence à faire mes examens mensuels auto du sein ... d'accord, je ne les avais pas fait depuis des années. J'ai des seins denses, fibreux - un radiologue les qualifia de « seins occupés » - et tous les morceaux parfaitement normaux et les bosses me flippé. Et je ne manquais jamais une mammographie annuelle. Je me sentais mieux faire confiance aux professionnels de la santé et de ne pas compter sur mes propres doigts non qualifiés et mal à l'aise.

Mais maintenant, mener mon propre examen des seins, je me sentais quelque chose hors de l'ordinaire dans mon sein gauche. Il était une masse dure dans le quadrant supérieur externe, presque dans mon aisselle. Et ça fait mal quand j'aiguillonné il. Cette nuit-là, je demandé à mon mari de se sentir aussi. Il a dit qu'il ne pensait pas qu'il avait quelque chose à craindre. Mais j'ai eu un mauvais, mauvais sentiment.

Une expérience surréaliste

L'échographie est avéré être une expérience horrible, mais pas à cause de la procédure elle-même, qui a été rapide et indolore. Par la suite, le radiologue est venu pour me parler. Il dit que la zone suspecte (qui était exactement l'endroit que je pensais que ce serait) devrait être biopsiées. On m'a envoyé dans une chambre avec quelqu'un appelé un « coordonnateur de soins du sein » dont le travail consistait à planifier la biopsie et me dire ce qu'il faut attendre quand je l'avais. Je ne vais pas entrer dans tous les détails de cette conversation, mais il suffit de dire que cette personne ne doit pas être mise en contact direct avec les patients jamais. J'ai quitté cette chambre en larmes, étant entendu que je plus probable qu'improbable eu un cancer du sein, potentiellement le cancer de stade IV, mais bon, si je pensais que je faisais un mauvais jour, je devrais être réconforté de savoir que je ne devais pas rentrer à la maison et faire face à ses enfants horribles.

A la Marche annuelle Blesie Arbre en Septembre

Le lendemain était la marche annuelle Blesie Arbre, une collecte de fonds pour les patients atteints de cancer que mon mari, ma sœur, et je l'ai déjà signé pour. oncologue de ma mère était là aussi. À un moment donné, je l'ai pris à part pour lui dire que je devais pour une biopsie du sein lundi. Il a promis qu'il serait mon médecin si je lui avais besoin mais m'a assuré que la plupart des biopsies se révèlent être négatifs. Je me sentais beaucoup mieux après lui avoir parlé.

Après un week-end rempli d'anxiété, je suis allé pour la biopsie lundi après-midi. Avant la procédure a commencé, j'ai demandé au technicien de la « plus probable qu'improbable » commentaire fait par le « coordonnateur des soins du sein » au cours de ma dernière visite. Plutôt que de me donner la réponse évasive que je m'y attendais - quelque chose comme « nous ne saurons pas sûr jusqu'à ce que nous faisons la biopsie » - elle m'a donné un pourcentage - il était 95% de chances que j'ai eu le cancer du sein. Lorsque le radiologue est entré, il était un peu plus rassurant. « Je l'ai fait des milliers de biopsies du sein, » at-il dit. « Parfois, les choses que je suis sûr que sont le cancer se révéler rien. » « Merci », répondis-je. « Voilà le genre de chose que vous devriez être dites les gens. »

Au moment où je suis arrivé à l'appel mardi après-midi, je me attendais au pire. Et les nouvelles étaient mauvaises. J'ai eu un cancer du sein invasif lobulaire. J'ai appelé mon mari au travail, et il est venu à la maison tout de suite. Nous avons tous deux étaient engourdis. Il était surréaliste.

Micrographie à fort grossissement du cancer du sein lobulaire. | La source

Après le diagnostic

D'une certaine façon, d'une certaine façon, sans avoir dormi - ou mangé - en jours, j'ai réussi à se lever le lendemain matin et de le rendre sur le campus pour ma classe 8:00 am. Je me suis alors réussi à falsifier mon chemin à travers la prochaine heure et 15 minutes que l'instructeur de bonne humeur, engagé, j'avais été une fois. Après la classe, je suis allé au bureau de mon superviseur et lui ai dit que mes nouvelles. Nous étions quatre semaines dans un semestre de 15 semaines, et je ne savais pas ce que les 11 prochaines semaines apporteraient. Je savais que je besoin d'une chirurgie - et congé pour cela - mais avait aucune idée de ce qui se passerait après la chirurgie. Radiation? Chimiothérapie? Mon superviseur était grande et a offert de trouver quelqu'un pour me couvrir pendant une semaine ou deux ou même pour le reste du semestre, tout ce que je voulais faire. Je lui ai dit que je lui faire savoir; Je avais besoin plus d'informations en premier.

(A la fin de cette semaine, j'ai décidé de laisser un autre instructeur prendre en charge ma classe pour le reste du semestre afin que je puisse me concentrer sur mon rétablissement. Je voulais aussi minimiser les préoccupations des étudiants sur la façon dont mon absence prolongée pourrait avoir un impact leurs notes . Je reviendrai à l'enseignement au printemps.)

Sur le chemin du retour de ce que serait ma dernière classe du semestre, je reçu un appel de Mona, le coordonnateur des soins du sein affecté à mon cas. Ce fut une autre personne que la horrible femme au centre de radiologie, et Mona mérite son titre. Ce serait son travail de se réunir et de coordonner l'équipe de fournisseurs de soins de santé que je dois me voir à travers cet étrange nouveau voyage. La première étape serait pour mon mari et moi de rencontrer avec elle au centre du cancer de la communauté pour « l'éducation du cancer du sein. » Nous avons pris rendez-vous pour le lendemain.

Les prochaines semaines sont un flou de rendez-vous médicaux, des consultations et des procédures. J'ai rencontré mon chirurgien et oncologue (médecin de ma mère a accepté de prendre mon cas, même si il n'accepte pas de nouveaux patients). Je me suis cassé les nouvelles à mon père. J'ai eu une IRM du sein. J'ai eu une mastectomie et nuit à l'hôpital. Je suis rentré chez moi avec un tube de drainage qui sort de ma poitrine. J'ai eu un voyage de fin de soirée à la salle d'urgence lorsque le site chirurgical a été infecté. Je l'ai rencontré à plusieurs reprises avec un radio-oncologue, un psychologue, un travailleur social, un kinésithérapeute et un entraîneur. J'ai eu une analyse de la densité osseuse. J'ai appelé une évaluation quelque chose de lymphoedème à venir. J'ai fourré par plus d'aiguilles que je me soucie de penser.

J'ai une énorme, vilaine cicatrice sur ma poitrine où mon sein gauche était.

Quelques bonnes nouvelles

Enfin, j'ai commencé à obtenir quelques bonnes nouvelles. Tout d'abord, j'ai appris que le cancer du sein lobulaire a tendance à être moins agressif et plus lent à se répandre que le cancer du sein canalaires plus commune, qui est ce que ma mère avait. le cancer lobulaire peut être plus difficile à détecter sur la mammographie en raison de sa forme et où il est originaire (dans les glandes productrices de lait, plutôt que les canaux délivrant le lait). Au moment où ma tumeur a été découvert et enlevé, il avait déjà augmenté jusqu'à 3,8 centimètres de taille alarmants. (Tumeurs du cancer du sein entre deux et cinq centimètres de taille sont considérés comme un cancer de stade II, même si le cancer n'a pas propagé au-delà du tissu mammaire environnant.) Mais comme un radiologue m'a dit, ce fut une très bonne chose que je suis allé avec la mammographie 3D ce an. Mon cancer a été pris avant qu'il avait propagé aux ganglions lymphatiques,

Deuxièmement, mon chirurgien a pu enlever la tumeur avec des marges propres. Parce que l'ensemble du sein a été enlevé et le cancer n'a pas propagé à la paroi thoracique ou les ganglions lymphatiques, je ne besoin d'un traitement de radiothérapie. Et aucun rayonnement devrait permettre d'améliorer les résultats de la chirurgie éventuelle de reconstruction mammaire.

Troisièmement, mon cancer était récepteur hormonal positif, ce qui signifie que la croissance de la tumeur a été alimentée par les hormones femelles oestrogène et la progestérone. Ce sont de bonnes nouvelles parce que le cancer peut être traité avec succès avec un traitement hormonal. Pour les 10 prochaines années, je vais prendre un médicament connu comme un inhibiteur de l'aromatase, qui bloque les effets des œstrogènes sur les cellules cancéreuses et réduit le risque de récidive du cancer. Il est une pilule que je prendrai par voie orale tous les jours. Pas d'aiguilles, pas de port.

Enfin, mon oncologue a ordonné un test Oncotype DX, qui analyse la tumeur et prédit le risque de récurrence du cancer. (! Attention: Ce test est cher, même si elle est couverte par une assurance, mon 20% coassurance était plus de 800 $) Mon score récidive était très faible 7 sur 100 - la plus faible infirmière de mon oncologue a dit qu'elle n'a jamais vu. Ce score me met à moins de 6% de chances de récidive à distance au cours des 10 prochaines années. En raison du faible risque de récidive, je ne bénéficiera pas de la chimiothérapie. Permettez-moi de répéter: Pas de chimio! Pas de perte de cheveux, pas de lésions nerveuses, aucune autre choses horribles qui vont de pair avec la chimiothérapie.

Compter mes bénédictions

Donc, je suis ici, près de deux mois à partir de ce jour fatidique après le Labor Day quand je suis arrivé « l'appel », et je compte mes bénédictions. Bien sûr, je suis tombé un balourd, mais je garde mes longs cheveux roux, que je suis toujours un peu pensé que mon super-puissance. A vrai dire, il aurait été beaucoup plus difficile de perdre mes cheveux qu'il était de perdre « Lefty ». (Lefty était une pute, de toute façon, il se trouve.)

J'ai mon merveilleux mari de soutien, qui a été à mes côtés tout ce temps, qui a assisté à tous mes rendez-vous et les procédures avec moi, et qui a appris comment emballer une blessure quand mon site chirurgical a été infecté. (Je sais qu'il a promis pour le meilleur, pour le pire, dans la maladie et dans la santé, mais d'emballage de blessure? Cela va au-delà pour autant que je suis concerné.) Il me reste une assez bonne chance de vieillir avec ce mec génial et de faire toutes ces choses que nous prévoyons de faire un jour, quand nous nous retirons. Et croyez-moi, il y avait plusieurs jours sombres il en Septembre quand j'étais convaincu que nous serions trompés sur ce moment-là.

J'ai un réseau grand soutien de la famille et les amis. Mes coups d'oeil droit texted mots d'encouragement jusqu'au moment où j'amené dans la salle d'opération. Ils sont venus me voir à l'hôpital et après je suis rentré chez moi. Ils ont appelé et envoyé un texto souvent pour vérifier sur moi et de voir si je besoin de quelque chose. Ils ont apporté et a envoyé des fleurs, de la nourriture, des friandises (bonjour, fraises enrobées de chocolat!), Boissons alcoolisées, des livres, des cartes et des souvenirs me rappelant de rester positif et fort. Et ils me le faire savoir dans un million de façons différentes qu'ils me aiment et sont là pour moi.

Un cher ami, une survivante du cancer du sein elle-même, a laissé une mousse « Falsie » dans ma boîte aux lettres un jour. Ce fut probablement le plus beau cadeau de tous, car il m'a permis d'être moins corps auto-conscient de mon nouveau, bizarre jusqu'à ce que je suis guéri assez pour obtenir équipé pour une prothèse appropriée. Elle a aussi fait du bénévolat pour venir me aider avec cette tâche amusante quand je suis prêt.

J'ai vieux amis avec qui j'ai perdu le contact au fil des ans qui ont atteint quand ils ont entendu mes nouvelles.

J'ai des amis anciens et nouveaux qui sont des survivants du cancer du sein qui ont été prêts à partager leurs histoires et des conseils au sujet de leurs voyages de cancer pour me aider à faire face à la mienne. Je me sens une parenté spéciale avec ces femmes; nous faisons tous partie du même club exclusif maintenant.

J'ai une bonne assurance médicale et une économie de la santé en bonne santé compte pour couvrir mes frais médicaux. Il est difficile d'imaginer ce que cela doit être face à un diagnostic de cancer sans ces avantages. Je suis convaincu plus que jamais que les soins de santé devrait être un droit, pas un privilège.

Je suis en mesure de prendre congé du travail pour se concentrer sur mon rétablissement. En tant que travailleur indépendant et instructeur adjoint, je n'ai pas payé les prestations de congé. Je suis très heureux que je ne les ont pas besoin. Encore une fois, il est difficile de penser à ce que le diagnostic de cancer doit être pour quelqu'un qui doit travailler pour vivre. les prestations de congés payés seraient certainement vous aider.

Et voici une bonne: j'ai utilisé mon diagnostic de cancer du sein pour s'excusa du devoir de juré!

Je pourrais continuer encore et encore. Chaque jour depuis que je ce voyage, j'ai essayé de se concentrer sur tous les aspects positifs de mon diagnostic de cancer du sein. Bien sûr, parfois le mieux que je pouvais venir avec était « Si je meurs d'un cancer du sein au cours des 10 prochaines années, je ne vais pas besoin d'une autre colonoscopie. » Oui, ce fut une mauvaise journée, mais nous espérons que ces jours sombres sont derrière moi maintenant . Et peu importe ce qui se passe, je l'intention de continuer à compter mes bénédictions.

Mon conseil pour faire face au cancer du sein

Les statistiques indiquent que sur huit femmes face à un diagnostic de cancer du sein dans sa vie. Lorsque que les nouvelles horribles vient, elle aide à entendre d'autres qui ont été là avant. Voici quelques plats à emporter de mon histoire qui peut vous aider à:

Vérifiez ces filles mois. Je pensais que je ne l' ai pas besoin de faire des examens mensuels auto du sein parce que je ne serais pas en mesure de faire la distinction entre mon tissu mammaire normal et grumeleux quelque chose qui était pas censé être là. Devine quoi? Je pourrais dire la différence tout de suite. Si je fais des examens auto mensuels, je l' ai remarqué la tumeur plus tôt, avant qu'il avait grandi dans une tumeur de stade II, et moi - même donné un pronostic encore mieux.

Obtenez le 3D mammographie. Si vous avez une option pour une mammographie 3D, prendre, même si elle ne sont pas couverts par votre assurance. L'imagerie mieux permet aux médecins de voir des choses qu'ils ne peuvent pas voir avec une mammographie normale. La mammographie 3D j'ai eu cette année peut - être sauvé ma vie.

Prenez quelqu'un le long. Choisissez quelqu'un - votre partenaire ou un ami ou membre de la famille de confiance - d'agir en tant que votre personne de soutien et vous accompagner à vos rendez - vous médicaux et des procédures. Vous obtiendrez beaucoup d'informations à ces rendez - vous et on vous demandera de faire beaucoup de décisions. Parfois, surtout quand donné de mauvaises nouvelles, votre cerveau va se focaliser sur ce que vous venez d' entendre et de fermer à tout ce qui vient après. Votre personne de soutien vous aidera à vous rappeler ce qui a été dit et d' évaluer les informations que vous sont donnés.

Il est également utile de prendre le long d'un petit bloc-notes et une liste de toutes vos questions.

Renseignez - vous. « Le savoir est le pouvoir, » mon oncologue m'a dit quand il a appris que je recherchais des informations sur mon cancer et de son traitement. "Continue de lire."

Lisez ce que vous pouvez sur le type de cancer que vous avez. Au minimum, vous obtiendrez une certaine compréhension de la terminologie afin que vous puissiez mieux comprendre ce que vos médecins vous disent. Plus important encore, vous apprendrez quelles questions vous devriez demander et ce que vous devez savoir que vous considérez les différentes options de traitement.

Lors de ma rencontre d'éducation sur le cancer du sein avec Mona, j'ai reçu une copie du sein Manuel de traitement du cancer, un livre de poche très lourd, la taille de manuel avec des feuilles de larmes dans le dos. Si vous obtenez quelque chose de similaire, lire à la fin. Ensuite, chercher des ressources supplémentaires pour répondre à toutes les questions qui viennent à l'esprit. Assurez-vous d'utiliser les ressources de bonne réputation. J'ai trouvé bon par des organisations comme l'American Cancer Society, BreastCancer.org et Mayo Clinic.

Prendre le contrôle. Une nuit quand je ne pouvais pas dormir, je suis allé à la boutique en ligne Amazon et est entré dans une recherche de livres sur le cancer et la nutrition. Le premier livre qui est venu dans mes résultats a été appelé Anticancer: Un nouveau mode de vie , par David Servan-Schreiber, un médecin qui a lutté contre le cancer du cerveau pendant deux décennies. Les commentaires étaient extrêmement favorable, donc je commandé le livre. Quand il est arrivé deux jours plus tard, je l' ai lu dans un week - end. Pour la première fois depuis mon diagnostic de cancer, je me sentais comme si je l' avais retrouvé un certain contrôle sur ma vie.

Plus qu'un simple livre de nutrition, Anticancer souligne le rôle que les facteurs environnementaux et le mode de vie jouent dans le développement des cellules cancéreuses et propose des stratégies scientifiques pour prévenir la croissance du cancer. Il est non seulement une ressource pour les patients atteints de cancer, mais pour toute personne intéressée à adopter un mode de vie plus sain. Je l'ai recommandé à de nombreuses personnes depuis je l' ai lu, y compris mon oncologue, et je le recommande à vous.